唐代玉料以和闐青白玉為主，其它玉料少見。除此之外，大量的雜瑪瑙、透明水晶等，多數(shù)不見於國內(nèi)礦藏，可能從西域輸入。 功用文玩化，是說唐代玉器比起周漢玉器更親切可愛，更具玩賞性。周代玉器以禮儀玉器為主，不能隨便玩甕。漢代喪葬、辟邪玉主宰世界，把玩受到限制。 唐代以前玉器裝飾有的也相當(dāng)精美，但神味太濃，禮性太足。然而，唐代則擺脫此，在裝飾上鑒賞化。
唐代朝廷玉器有祭祀及禮儀兩大系列，前者主要是封禪用玉冊，帝王蓋棺論定的玉哀冊;后者有玉帶板，玉步搖等。
唐代宮廷用玉實際都是裝飾玉，不過這種高貴的裝飾玉不流行於民間，而在宮廷使用，所以我們歸入宮廷玉器類，主要有玉帶板和玉首飾兩大類。器皿玉器始見於商代，由於社會及技術(shù)方面的原因，直到唐代才有長足發(fā)展。唐代的擺飾玉器，實際多半是肖生玉器，形象多為動物形象，其用途則為擺飾用。唐代擺飾玉以人物、動物居多，既有中原人、中原物，更有西域人、西域物。
唐五代的禮儀玉，已不用周代的琮、璧等“元器” ，目前所知只有禪地玉冊與哀冊兩種。
禪地玉冊，呈簡牘狀，多五簡為一排，以銀絲連貫，冊文作隸書。玉哀冊是帝王下葬時的最后一篇悼文，是稱頌帝王功績的文辭。玉哀冊呈扁平片狀，但均較寬長，表面磨平，正面刻楷書文字，字內(nèi)填金，背后順序編號。唐代佛教玉器主要有玉佛和玉飛天兩種。玉飛天在傳世玉中較多，多作女性形象，其形體可與敦煌壁畫飛天相媲美。
